Número 54

Ruptura 2008: El glaciar Perito Moreno rompió para unos pocos, pero el mundo entero habló de él

Luego de 5 días, la bóveda que forma el glaciar más famoso del mundo colapsó ante los ojos de unas 40 personas. Durante el último proceso de ruptura (marzo de 2006) concurrieron diariamente al Parque un promedio de 4 mil. Sin embargo los ecos del gigante vibraron en todo el mundo a través de los medios de comunicación. Desde la intendencia del PNLG (Parque Nacional Los Glaciares) afirmaron que se trató de la promoción más económica y efectiva que tuvo el destino en toda su historia.

El Calafate (PP). El viernes 4 de julio Mercedes Aguilera, guía de la Agencia Visit Patagonia, descendía por las pasarelas que conducen a los balcones del glaciar Perito Moreno con un grupo de turistas, como suele hacerlo habitualmente. Durante julio el promedio diario de visitas al Moreno raramente supera las 50 personas. Sin embargo se encontró con una sorpresa: la pared del glaciar estaba filtrando del sector del Canal de los Témpanos, señal que el proceso de ruptura estaba comenzando. Inmediatamente alertó a los guardaparques que confirmaron el hecho. Lo que nadie esperaba estaba sucediendo: el glaciar rompía en pleno invierno. Esto implicaba, más allá de las consecuencias o explicaciones glaciológicas: escasez de vuelos, una conectividad prácticamente nula, baja presencia de personal y prestadores de servicios, además de bajas temperaturas y pocas horas luz.
Se dice que en medio de una situación adversa salen a relucir los defectos y también las virtudes. Esto fue precisamente lo que se vivió durante esos días, de los cuales se puede decir que, salvo por la escasez de vuelos, se vivieron como un verdadero espectáculo. Un espectáculo único e irrepetible, como esos que sólo puede darnos la naturaleza.
Si bien es cierto que sólo lo pudieron vivir en directo unos pocos afortunados, en su mayoría  personas de la localidad y de los alrededores (se habla de un promedio de un 75% del total), sin embargo el fenómeno fue sintonizado y comentado en todo el mundo, más que en ninguna otra oportunidad.

El operativo “Ruptura 2008”. Ante los ojos del mundo.
Sin aviso y en pleno julio, el mes donde se registra la menor cantidad de vuelos, donde los hoteles y restaurantes locales aprovechan para hacer una pausa y tomarse vacaciones, el glaciar Perito Moreno completó un nuevo proceso de ruptura. Desde Parques Nacionales se organizó un operativo relámpago con las distintas fuerzas armadas, empresarios privados e instituciones de la localidad, para asegurar que “todo saliera bien”. Desde la intendencia del PNLG se afirmó: “Este fue un rompimiento tranquilo: tenemos un camino en buenas condiciones, tenemos personal preparado con buen equipamiento, tuvimos la colaboración de las diferentes instituciones como Prefectura Naval, Gendarmería, el Hospital Dr. José Formenti, contamos con pasarelas nuevas que si bien no fueron concluidas, ya tienen más longitud de las que habían, con una calidad de servicio complemente diferente, con un Snack Bar que funciona bárbaro, con un concesionario que caminamos juntos, que nos entendemos perfecto. Cuando el viernes nos avisan el inicio del proceso de ruptura del frente del glaciar, Mario Guatti, a cargo de Nativos de la Patagonia, organizó que el Snack Bar permaneciera abierto las 24 horas, para que siempre haya un lugar caliente con comida para disfrutar de otra manera. Esto nos hace entender que este es un proyecto de todos”. Un dato anecdótico del empresario local Mario Guatti es que durmió junto a su mujer y sus nenas el sábado por la noche en el Snack Bar para hacer guardia frente al gigante de hielo. Mario comentó que no se perdió ninguna ruptura desde que nació, aunque asegura que “durante la primera que vi era muy chico y recuerdo muy poco”.
Si bien el aviso fue dado el viernes al mediodía, durante ese día fue poca la gente que se acercó al Moreno, con un promedio de unos 120 ingresos. El sábado fue cuando empezó a notarse el incremento de visitas, que rondó en las 359 personas, de las cuales un 80% eran de El Calafate. El domingo 6 de julio fue el día más multitudinario, a pesar de la lluvia constante y las bajas temperaturas, concurrieron 1050 personas. El lunes y el martes ingresaron un promedio de 600 personas; y el miércoles, día de la ruptura, asistía a las pasarelas un número similar, que no llegaron a la ruptura en sí misma porque se produjo a las 11.18 horas, un poco antes del horario habitual de llegada al Parque. Por lo general el público en general arribaba alrededor del mediodía por dos razones: la luz solar no era buena hasta las 10 de la mañana y, por otro lado, la nieve y hielo acumulado en los últimos 30km de acceso al Parque Nacional no permitían velocidades mayores a los 30Km por hora.
Con respecto al alto porcentaje de ingresos de residentes de El Calafate, se dijo desde la intendencia del PNLG: “No es que haya venido más gente del pueblo, sino que el turista es el que no pudo venir. En las rupturas anteriores vos ves los números y vino más o menos la misma cantidad de gente del pueblo que ahora, los que no pudieron venir son los turistas. A los locales el glaciar les encanta, realmente fueron días muy fríos, con lluvia, complicados y nada de eso los paró”. Con respecto al operativo agregaron: “Todo el tiempo nos sentimos tranquilos, no nos sentimos desbordados, porque estuvo el acompañamiento de las distintas fuerzas”. Prefectura Naval Lago Argentino colaboró con dos embarcaciones, un semirrígido ubicado en el Brazo Rico y el guardacostas GC124 en el Canal de los Témpanos. Por otro lado José Oiene, Jefe del Escuadrón Nº42 de Gendarmería Nacional colaboró con personal para el control en la zona del ingreso al Parque, para cumplir con la normativa obligatoria de que todos los vehículos ingresaran con clavos o cadenas. Además, según señalaron: “Hay que agradecer al Hospital que gracias a Dios tuvo la ambulancia sin ser utilizada durante 6 días acá en el glaciar. Esto empezó como un espectáculo y terminó como un espectáculo gracias a un esfuerzo de todos”.
El espectáculo fue televisado en directo por Canal 9 de Río Gallegos y colgado en vivo a través de la página de Internet http://prensa.epatagonia.gov.ar/. También realizaron la cobertura en el lugar TN Noticias, Clarín, La Nación y medios locales como Portal Patagónico, que realizó una incansable guardia en el glaciar Perito Moreno. Según afirmó el intendente del PNLG: “Otorgué más de 120 reportajes, de medios de España, Alemania, Estados Unidos, de Argentina, de todas las provincias que se imaginen. Creo que es la promoción más barata que podríamos haber tenido. Si yo te doy los números que se han gastado en este operativo, es sin dudas la promoción más barata que ha tenido el destino en los últimos años”. Como dato anecdótico se puede mencionar que luego de 5 días de permanencia constante en el segundo balcón del glaciar, Canal 9 decidió hacer un enroque en sus móviles. Durante el cambio entre uno y otro, el túnel de hielo colapsó, por lo cual no lograron realizar ninguna toma. Como mencionaron distintos periodistas que también se perdieron el espectáculo: “Por lo menos rompió de día y no como en el 2006 que no lo vio nadie”. Como dicen algunos guías: son los caprichos de un gigante.

Los Pros: 1) Las nuevas pasarelas pasaron la prueba, ya que se pudieron probar en pleno invierno, con hielo y nieve. Su superficie antideslizante, con un entramado que permite que la nieve se cuele y no se acumule el hielo, funcionó a la perfección. Las viejas pasarelas de concreto eran una pista de patinaje y hubo que transitar con cuidado. 2) El Snack Bar y los servicios: la posibilidad de contar con un espacio calefaccionado, con una importante variedad de comidas y bebidas calientes, a tan sólo pasos de las pasarelas permitió que la gente pudiera permanecer incluso durante todo el día a pesar de las adversas condiciones climáticas del fin de semana, durante el cual la lluvia no se detuvo. Además de la existencia de un número de baños públicos y servicios que durante la ruptura de 2006 no existían. 3) Las comunicaciones: La implementación de la telefonía de CDMA incorporada por la Cooperativa Telefónica de El Calafate (COTECAL) dejó sorprendido a más de un periodista, incluso los móviles de TN Noticias y LU23 pudieron hacerse en vivo y en directo desde los mismos balcones del glaciar. 4) La ruta y el acceso completamente asfaltado, con escasos metros sin terminar permitieron un ingreso seguro al Parque. 5) Una importante coordinación de esfuerzos entre las distintas fuerzas armadas locales, instituciones y privados.
Todos estos puntos fueron resumidos en pocas palabras por el intendente del PNLG, cuando afirmó: “El año pasado esta misma situación hubiera sido complicada, pero este año ya tenemos gran parte de las nuevas pasarelas, con un porcentaje alto de la obra, contamos con un Snack Bar con buenos baños y un excelente servicio, más el camino prácticamente terminado y en un muy buen estado, hubo comunicaciones con los teléfonos de la cooperativa, fue un conjunto de cosas que por ahí se han dado muy rápidamente y que nos cambiaron la historia”.

Un contra: Los vuelos. Contando el día viernes 4 de julio, día que se registró la filtración en el dique que obstruye el Canal de los Témpanos, hasta el día miércoles 9 de julio inclusive, fecha de la ruptura en sí misma, aterrizaron en el aeropuerto de El Calafate exactamente 9 vuelos regulares de gran porte de Aerolíneas Argentinas y Austral. A pesar que el glaciar resistió 6 días, la compañía no agregó ni un solo vuelo extra al destino. De hecho trascendió que uno de los que se quedaron sin viajar por falta de asientos, fue el Ing. Héctor Espina, presidente de la Administración de Parques Nacionales. Los periodistas de Clarín, por ejemplo, llegaron dos días después por el mismo inconveniente. Como confirmaron distintas agencias locales de turismo, arribaron a la localidad el mismo número de turistas que ya se esperaba, es decir que tenían reservas hechas con anterioridad y la ruptura simplemente fue un plus de su visita. Como se mencionó durante estas jornadas: Habían muchas caras conocidas, era la gente del pueblo reunida alrededor del glaciar. Turistas hubo poco y nada. “Fue una ruptura íntima”, como calificaron algunos.

Unos pocos elegidos
Entre las 40 personas que se estima vieron en directo los 21 segundos que duró la caída del puente de hielo que se forma entre la Península de Magallanes y el cuerpo del glaciar, pocos lograron filmar o fotografiar el momento. Entre los dos videos que se conocen, el que trascendió las fronteras de Santa Cruz y Argentina es el que fue filmado con una cámara digital de mano familiar, por Mariano Spizzo, guardaparques del PNLG. El mismo cedió el material de manera gratuita, sin reclamar derecho o dinero a cambio, a Parques Nacionales y a todos los medios de comunicación que lo solicitaron. ¡Felicitaciones! Junto con él se encontraban los guardaparques Roberto Seguel, Sergio Deheza y Walter Jorge.

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