Se celebró por primera vez en 1970 para destacar la necesidad de conservación de los recursos naturales. Actualmente los grupos ecologistas de todo el mundo lo utilizan como ocasión para evaluar los problemas ambientales del planeta. Este año, tanto como en 2007 y 2006, el tema será “El cambio climático”, focalizado en las emisiones de CO2.
El Calafate (PP). El “Día de la Tierra” se festeja desde hace 38 años en todo el mundo y ha ganado cada vez más adhesiones. Se celebró por primera vez el 22 de abril de 1970 con el fin de hacer un llamado de atención a gran escala sobre la conservación de los recursos naturales del mundo. El “Día de la Tierra” se ha convertido en un importante acontecimiento educativo e informativo. Los grupos ecologistas lo utilizan como ocasión para evaluar los problemas medioambientales del planeta: la contaminación del aire, agua y suelos, la destrucción de ecosistemas, los cientos de miles de plantas y especies animales diezmadas y el agotamiento de recursos. Se insiste en soluciones que permitan eliminar los efectos negativos de las actividades humanas. Este año, tanto como en 2006 y 2007, el tema ronda alrededor del “Cambio Climático”, y se hará hincapié en el creciente índice mundial de emisión de CO2.
El “Día de la Tierra” según diversas organizaciones mundiales ambientalistas: “Es único, ya que conecta a ciudadanos y activistas de todo el mundo mientras inspira acciones a nivel personal, comunitario, nacional e internacional”. Si bien el festejo es el día 22 de abril, muchos grupos celebran “La Semana de la Tierra” e incluso el “Mes de la Tierra” (abril). La Red Mundial del Día de la Tierra existe de hecho todo el año y la organización Earth Day Network ayuda a los miembros de la Red a sumarse a las campañas internacionales y a coordinar esfuerzos. Para comprender a fondo el fenómeno que ocasiona este día en el mundo entero sólo hace falta revisar algunos números: El primer Día de la Tierra en 1970 congregó a 20 millones de ciudadanos en EE.UU. que se unieron para crear la agenda nacional sobre el medio ambiente. Para 1990, la fecha movilizó a más de 200 millones de personas en 141 países de todos los continentes y para el año 2000, a más de 500 millones en 184 países. Para ese año, la Red Mundial del Día de la Tierra contaba con 5000 grupos en todo el mundo. Uno de los logros más importantes del Día de la Tierra 2000 fue la dinámica que surgió en los comités organizadores locales, nacionales, e internacionales. Juntos, estos comités lograron mejorar la efectividad de sus miembros en la educación y fortalecimiento del público forzando a sus líderes políticos para que tomen mayor responsabilidad en los asuntos ambientales. Para 2010 se espera llegar a los 1000 millones de personas participando en acciones en conjunto que devengan en políticas de Estado a favor del planeta. Es importante destacar que “El Día de la Tierra” es una fiesta que pertenece a la gente y no está regulada por una sola entidad u organismo; tampoco está relacionado con reivindicaciones políticas, nacionales, religiosas, ideológicas ni raciales.
La historia
El año 1962, el senador norteamericano Gaylord Nelson, comienza a hacer lobby político para que el tema medio ambiental forme parte de la agenda gubernamental del presidente John Kennedy. Después de varios años de trabajo social y político, en 1969 aprovecha los ímpetus de la airada protesta civil contra la guerra de Vietnam y convoca a una gran manifestación popular donde las personas de todo el país expresan su preocupación por el manejo del tema medio ambiental a nivel nacional. La primera manifestación tuvo lugar el 22 de abril de 1970 y fue justamente fue iniciada por el senador Gaylord Nelson, reconocido para entonces como activista ambiental. Para esta convocatoria participaron dos mil universidades, diez mil escuelas primarias y secundarias y centenares de comunidades. La presión social tuvo sus logros y el gobierno de los Estados Unidos creó la Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental) y una serie de leyes destinada a la protección del medio ambiente.
En el año 1970, el dia 22 de abril (equinoccio de primavera en el hemisferio norte) se celebró por primera vez el Día de la Tierra. Más de 20 millones de personas respondieron a la convocatoria, estableciendo en sus comunidades, universidades y colegios, una plataforma de difusión y discusión sobre el medio ambiente y sus principales problemas. La presión social tuvo sus frutos, y ese mismo año el gobierno de Richard Nixon crea la Agencia de Protección Medio Ambiental (EPA en sus siglas en inglés), con la misión de proteger el medio ambiente y la salud pública. En el mismo año, el congreso norteamericano promulga el Acta del Aire Limpio (Clean Air Act) con el objetivo de establecer estándares seguros sobre calidad del aire, emisiones y polución contaminante. También en 1970 el senador Nelson funda la Red del Día de la Tierra (o EDN por sus siglas en inglés), que como institución de carácter global, promueve la celebración del día de la Tierra como una instancia de reflexión y acción en favor del medio ambiente. Esta red busca favorecer el compromiso cívico de los escolares, educar a los ciudadanos como consumidores responsables y movilizar a los medios de comunicación, a las escuelas y a los gobiernos locales en torno a acciones de protección medio ambiental.
En 1972 se celebró la primera conferencia internacional sobre el medio ambiente: la Conferencia de Estocolmo, cuyo objetivo fue sensibilizar a los líderes mundiales sobre la magnitud de los problemas ambientales y que se instituyeran las políticas necesarias para erradicarlos.
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