Edición 23 de Abril de 2008.

14 DE ABRIL (2008-1968): A 40 años de la muerte del guardaparque Bernabé Méndez

El pasado 14 de Abril, el Cuerpo de Guardaparques Nacionales del Parque Nacional Iguazú procedió a instalar una placa de bronce en el mismo lugar donde 40 años atrás el Guardaparque Bernabé Méndez fuera alevosamente asesinado, en acto de servicio y en cumplimiento de su deber, por cazadores furtivos o cosechadores furtivos de palmitos.

Cataratas del Iguazú (Sindicato de Guardaparques Nacionales). A unos 35 kilómetros aguas arriba de las Cataratas, casi sobre la costa del Río Iguazú, desde hace 40 años se encuentra implantada una cruz, en el mismo lugar donde la sangre de Bernabé se amalgamara con la milenaria tierra roja misionera. En ese alejado y silencioso rincón de la selva, al lado de la Cruz, sobre un grueso tocón de Yvirá Pitá  se instaló la placa mediante la cual el Cuerpo de Guardaparques ha dejado testimonio de su respeto y para honrar su memoria.
Además de los guardaparques, estuvieron presentes periodistas, funcionarios del vecino parque homónimo brasileño, personal administrativo, el sacerdote que realizó una invocación religiosa y, como invitadas especiales, la viuda y la hija del compañero Bernabé. Estas últimas, junto con el Intendente del Parque Nacional, Guardaparque Daniel CROSTA y el Jefe de Guardaparques Jorge CIESLIK, depositaron una ofrenda floral.
Nuestra Secretaria General, Guardaparque Sandra MUÑOZ, pronunció una emotiva alocución que conmovió a todos los presentes ya que describió nuestro trabajo diario de control y vigilancia y su relación directa con la conservación de la naturaleza, dejando en claro que los guardaparques de Iguazú continuarán por siempre patrullando estas selvas con la fuerza de la vocación de servicio y el respeto que nos trasmite el sacrificio del guardaparque Bernabé Méndez. Vocación ésta que se sobrepone al  sistemático desmerecimiento de nuestra misión por parte de intereses mezquinos que surgen desde nuestra propia Institución con la complicidad de las autoridades.
Muy emocionante fue el cierre del homenaje cuando de lo más profundo de los sentimientos de los guardaparques brotó en un solo grito la palabra “presente”, retumbando en todos los rincones de la selva. El Guardaparque Bernabé Méndez puede descansar en paz.

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