Edición 23 de Abril de 2008.

Fuertes sismos en las Islas Sándwich del Sur

Ushuaia (PP). Dos fuertes sismos sacudieron hace pocos días las Islas Sándwich del Sur, de acuerdo con lo confirmado por el Instituto Geofísico de los Estados Unidos de Norteamérica. El primero de los movimientos telúricos alcanzó una magnitud de 6 grados y se registró el lunes 14 a 226 kilómetros de profundidad al este-sureste de la isla Visokoi. Al día siguiente, otro temblor de 5,4 grados se registró escasa distancia del anterior. Este grupo de Islas del Atlántico Sur se encuentran deshabitadas, y las informaciones proceden de los permanentes monitoreos que llevan adelante  los centros internacionales de investigación. Este fenómeno no resulta aislado de diferentes movimientos sísmicos que se vienen registrando en el borde de la placa Scotia, como el leve temblor de 3.1 grados que se sintió en Ushuaia el pasado 5 de abril, o los que se vienen sucediendo frente a la costa austral de Chile. El último fue el del 11 de este mes con una magnitud de 4.8 grados. Investigadores argentinos siguen atentamente el tema de la actividad geológica en la zona.
Al respecto, nada mejor que la palabra de un experto: José Rabassa, licenciado en Geología y doctor en Ciencias Naturales de la Universidad de La Plata, investigador del Conicet en el Centro Austral de Investigaciones Científicas, y actual ministro de Educación, Cultura, Ciencia y Tecnología de Tierra del Fuego. "Sucede que las Islas Sandwich del Sur se encuentran en el frente de hundimiento de la placa de Scotia por debajo de la placa Atlántica, y al producirse esto, en ese lugar se genera la actividad tectónica y volcánica al fundirse las rocas de los fondos por la alta fricción", explicó Rabassa. "Ese arco de islas nos está mostrando la dinámica que tiene el extremo oriental de la placa de Scotia, la que incluye la parte sur de Tierra del Fuego, es decir que al sur del lago Fagnano nos encontramos en una placa continental diferente en la que se ubica Ushuaia respecto de aquella en la que se encuentra Río Grande. La gran falla del Fagnano, llamada también falla de Magallanes se continúa hacia el este en donde se encuentran las islas Sándwich del Sur."
En este archipiélago argentino del grupo de las Islas del Atlántico Sur, hay además un volcán que se encuentra en erupción desde octubre del 2001. Se trata del Belinda, de 1.370 metros de altura en la isla Montagu, una de las once del archipiélago. La lava que fluye de él ya formó un río de 3,5 kilómetros y 90 metros de ancho, que al solidificarse, hizo crecer la superficie de la isla en un tamaño equivalente a 40 canchas de fútbol.

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