Portal Patagónico dialogó con Marcelo Burgos, de la Secretaría de Turismo de la localidad, para conocer los resultados y balances de la actividad turística. En general remarcó que “esta última temporada fue muy parecida a la anterior, con un leve incremento de visitantes”. Sin embargo mencionó que se incrementó la oferta de servicios de todo tipo.
Esquel (PP). Está ubicado al norte de la provincia de Chubut, a los pies de la cordillera y sobre el paso de la Ruta 40. Como tantas otras localidades patagónicas de montaña, la ciudad ha experimentado un crecimiento sostenido de la actividad turística, por lo que Portal Patagónico dialogó con uno de los encargados del sector de estadísticas de la Secretaría de Turismo local, Marcelo Burgos, para conocer las cifras y los pormenores de dicho crecimiento.
En primer lugar Burgos señaló: “Este año tuvimos una temporada en cuanto a clima que se extendió hasta fines de marzo con días muy lindos, recién en estos últimos días se empezaron a registrar las primeras heladas. La temporada siempre con muchas expectativas. En enero recibimos 24 mil turistas y en febrero alrededor de 20 mil. Esta última temporada fue muy parecida a la anterior, con un leve incremento de visitantes”. En este sentido mencionó que se trabaja con fuerza en mantener la visita de aquellas personas que vienen por primera vez. “Se trata de que los turistas vuelvan, de hecho hay muchos que sabemos que lo hacen todos los años. Es decir que no tenemos un destino que lo visitás una vez y no podés volver porque lo viste todo, al contrario, la idea es que te llame a volver”.
En cuanto al crecimiento del destino, Burgos mencionó que “de a poco se está incrementando la oferta de servicios para los turistas, con la radicación de nuevos prestadores en los distintos rubros. Esquel está viviendo un proceso de crecimiento en todos los ámbitos, tanto en gastronomía como en alojamientos, también en medios de transporte que llegan a la localidad”. Se espera que en la próxima temporada este crecimiento se traduzca en un incremento acorde de arribos de personas. De alguna manera se sabe que en turismo, si bien no hay recetas cerradas, los destinos crecen a la par del incremento en la cantidad y calidad de las prestaciones.
Por otro lado, Marcelo Burgos mencionó: “Estamos captando también mucha de la gente que elije hacer Bariloche y El Bolsón, cada vez ingresa más gente por ese trayecto. También tenemos mucha gente que viene desde la costa de Chubut. En verano se crea un corredor bastante completo entre las ferias de El Bolsón, el Parque Nacional Lago Puelo que también está acá cerca, Trevelin y Esquel. Entonces se crea un corredor y un movimiento de turistas muy interesante para todos estos destinos cordilleranos”.
Atractivos Varios:
La Trochita
Un ícono entre los ferrocarriles del mundo, el Viejo Expreso Patagónico corre sobre angostas vías de sólo 75 centímetros de ancho. El Viejo Expreso Patagónico comenzó a funcionar en 1945 y recibe el afectuoso apodo de “Trochita”, porque la separación de sus rieles es de sólo 75 cm. Hasta 1993 funcionó como tren social, cuyo recorrido iba desde Esquel hasta la localidad de Ingeniero Iacobacci, en la provincia de Río Negro. Según Marcelo Burgos: “Es el atractivo principal que tenemos acá en el ejido urbano de Esquel. La Trochita es muy importante para nosotros porque se puede disfrutar todo el año, con una frecuencia semanal, y alterna muy bien con los otros productos”.
La Hoya
Es el principal centro de esquí de toda la provincia y ha ganado bastante reputación en los últimos años, con un incremento sostenido de esquiadores principalmente nacionales. Según Burgos, la combinación de buena nieve con precios accesibles ha sido muy positiva.
Parque Nacional Los Alerces
La principal excursión es la navegación lacustre hasta el Alerzal Milenario, un bosque en el que se puede conocer un lahuán o Alerce de más de 3000 años de antigüedad y 70 metros de altura. Además se pueden realizar más de 20 excursiones diferentes que incluyen práctica de pesca deportiva, caminatas, cabalgatas o ascensiones a diferentes cerros.
Trevelin
Su nombre significa "Pueblo del Molino" en idioma galés, origen de sus primeros habitantes, que arribaron a la zona en la expedición comandada por el Coronel Fontana el 25 de noviembre de 1885, un hito en su historia. Desde aquí parten varios circuitos relacionados con las culturas galesa y mapuche, las reservas naturales y el camino que conduce a Chile y a la Represa Hidroeléctrica Futaleufú.
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