Ushuaia (PP). Desde el descubrimiento de la presencia de salmones chinook en los ríos del Parque Nacional Tierra del Fuego, en el año 2006, la investigación sobre esta especie se viene llevando a cabo de forma sistemática por especialistas del Centro Austral de Investigaciones Científicas. Por estos días el trabajo está en su apogeo, ya que los salmones chinook llegan a los ríos Ovando y Lapataia a fines de marzo y comienzos de abril y su estadía tiene una duración de cuatro semanas, aproximadamente. Ambos ríos desaguan en el Canal Beagle, pero extrañamente estos peces no fueron detectados en las aguas del Lago Roca. La especie es originaria del pacífico norte, de las costas de Estados Unidos y Canadá, y se presume que estos ejemplares llegan a los ríos del sur fueguino desde algún lugar en el sur de Chile donde han sido introducidos, aún cuando no se sabe específicamente de qué lugar austral del vecino país podrían provenir. Los salmones chinook pueden alcanzar tamaños muy grandes. Los que se capturaron en los ríos fueguinos durante los trabajos de investigación del año pasado midieron cerca de un metro y pesaron entre 12 y 15kg. Además las estimaciones indicaron que se trataba de ejemplares de unos tres años de vida.
Los investigadores apuntan sus trabajos a determinar si se trata de una colonización de los ríos fueguinos por parte de este salmón o bien sólo de individuos aislados que eligen los ríos del sur de la Isla para desovar. Por el tamaño de la boca, el salmón chinook es un depredador, aún cuando los ejemplares de esta especie no se alimentan al ingresar a los ríos para desovar. Todavía resulta una incógnita lo que podría ocurrir con la presencia de estos salmones en aguas del lago Fagnano, conectado con el Seno del Almirantazgo a través del río Azopardo.
Según los investigadores, los salmones chinook formarían parte de las llamadas “especies anádromas”, es decir que viven en el mar pero que remontan los ríos en su fase de reproducción, sin ingresar a los lagos. Las investigaciones prosiguen por estos días con toda intensidad, y se aguardan resultados preliminares en los próximos meses.
