Desde el año 1993, el día 22 de marzo se conmemora en el mundo entero como el “Día Mundial del Agua”. Este año, la ONU propone centrar nuestra atención en la falta de saneamiento básico, que hoy es inaccesible para cerca de 2.600 millones de personas, equivalente al 40% de la población mundial.
El Calafate (PP). El 22 de diciembre de 1993 la Organización de la Naciones Unidas declaró, a través de la resolución A/RES/47/193, que el 22 de marzo de cada año fuese declarado como el Día Internacional del Agua, en un intento genuino de que los distintos países del mundo tomaran conciencia de la importancia de hacer un uso sostenible de este recurso fundamental para la vida. Desde entonces se invitó a los diferentes estados del mundo a consagrar este día, en el marco del contexto de cada país, a la celebración de actividades concretas como el fomento de la conciencia pública a través de la producción y difusión de documentales y la organización de conferencias, mesas redondas, seminarios y exposiciones relacionadas con la conservación y desarrollo de los recursos hídricos.
Cada año, el organismo internacional elige una nueva temática con respecto al agua, según las urgencias que vayan detectándose en lo inmediato. Este año, se decidió declararlo el “Año Internacional del Saneamiento”. Con respecto a este punto, el director general de la UNESCO, Koichiro Matsuura, declaró: “Uno de los mayores retos que afronta la humanidad es mejorar el bienestar de los 2.600 millones de seres humanos –el equivalente a la mitad de la población del mundo en desarrollo– que carecen de acceso a saneamiento básico. A pesar de que en todo el mundo crecen los índices de difusión del saneamiento y a pesar de los notables esfuerzos de los gobiernos y la comunidad internacional, el ritmo de avance hacia el objetivo de desarrollo del Milenio de reducir a la mitad el porcentaje de la población que carece de acceso sostenible a agua potable y saneamiento básico, ha sido lento y desigual. Según el Informe sobre los objetivos de desarrollo del Milenio de 2007, se calcula que 1.600 millones de personas deberían lograr acceso a mejores instalaciones sanitarias en el periodo de 2005-2015 para que se alcanzase la meta de este objetivo en lo referente a saneamiento. Si se mantienen las tendencias vigentes desde 1990, es probable que el mundo no llegue a ella por un margen de casi 600 millones de personas”.
Por otro lado, el director general de la Unesco señaló que “entre los beneficios más importantes están la mejora de la salud pública, una considerable disminución de las enfermedades que se transmiten por el agua, al desactivar sus vectores, y, gracias a lo anterior, la evitación del fallecimiento prematuro de millones de seres humanos”. A esto agregó: “A menudo se pasan por alto los beneficios medioambientales del saneamiento. La eliminación directa de ingentes volúmenes de aguas de albañal y de desechos humanos representa una amenaza considerable para la salud y la función de los ecosistemas acuáticos. Una mejor gestión de las aguas residuales y del saneamiento acarreará enormes beneficios al proteger los recursos hídricos de la contaminación de gérmenes patógenos y otros elementos nocivos. En la actualidad, hay una necesidad perentoria de abordar la cuestión del saneamiento de manera sostenible, con la participación de todos los interesados y –lo más importante de todo–, de los gobiernos y las comunidades locales, las familias y los inversores”.
Lejos de tratarse de una fecha internacional que nos toca de lejos, en cada país y en cada pueblo del mundo estas temáticas se hacen presentes de un modo o de otro. Sólo hay que pensar un poco en ello y las interrogantes surgirán solas. Este año, en El Calafate, la fecha pasó sin pena ni gloria.
Todos podemos ayudar. Algunos consejos para ahorrar agua:
• Para descongelar los alimentos no descongele los alimentos debajo del grifo. Descongélelos al aire libre.
• Al afeitarse. Moja la brocha y cierre el grifo. Aplique la espuma y aféitese. Luego vuelva a abrir el grifo para enjuagarse.
• Al bañarse. Cierre la llave de la ducha a la hora de enjabonarse. Ábrala para quitarse el jabón del cuerpo.
• Al jabonarse las manos. Cierre la llave del lavamanos cuando se enjabone las manos ábrala para enjuagarse.
• Al regar las plantas. Riegue la grama temprano o al anochecer y evite la evaporación del agua. Utilice la regadora para los maceteros. Verifique perdidas. Revise si el inodoro, la ducha o los grifos del jardín pierden agua.
Temáticas año por año:
1994: “Cuidar nuestro recursos hídricos es cosa de todos”; 1995: “Mujer y agua”; 1996: “Agua para ciudades sedientas”; 1997: “El agua en el mundo: ¿resulta suficiente?”; 1998: “Aguas subterráneas – el recurso invisible”; 1999: “Todos vivimos aguas abajo”; 2000: “Agua para el siglo XXI”; 2001: “Agua y Salud”; 2002: “Agua para el desarrollo”; 2003: “Agua para el futuro”; 2004: “El agua y los desastres”; 2005: “El agua, fuente de vida”; 2006: “Agua y cultura”; 2007: “Afrontar la escasez del agua”; 2008: “Saneamiento”.
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