Número 36

En pocos días COTECAL podría tener novedades con respecto al servicio de Internet

El presidente de la Cooperativa Telefónica de El Calafate señaló desde Buenos Aires que en los próximos días se concretarán una serie de reuniones con directivos de Telefónica de Argentina para cerrar un importante acuerdo. Con el mismo, la cooperativa accedería a la fibra óptica. Por otro lado mencionó que apuestan a que las nuevas tecnologías, como Internet y la telefonía CDMA, sean en breve el sostén económico de la institución.

El Calafate (PP). Desde Buenos Aires el presidente de la Cooperativa Telefónica de El Calafate (COTECAL), Patricio Iacaruso, adelantó a Portal Patagónico que se encuentra en la capital para cerrar un importante acuerdo con Telefónica de Argentina. “Creemos que la primera semana de marzo tendríamos las reuniones finales y que entre el 10 y el 15 estaríamos cerrando un acuerdo definitivo, si todo marcha bien” señaló. El acuerdo se basa concretamente en mejorar el servicio de Internet al utilizar el tendido de fibra óptica que Telefónica ya tiene en la localidad y que hasta el momento sólo es utilizado para el transporte de comunicaciones de voz como la telefonía fija o celular. En este sentido Iacaruso planteó: “La idea es tratar de hacer un acuerdo con Telefónica para crecer prácticamente a más del doble, actualmente estamos en 12Mb de capacidad de banda ancha satelital y la idea es irnos a 25Mb por fibra óptica”. Por otro lado señaló que la demora en el acuerdo se debe a que Telefónica no cuenta en este momento con el equipamiento necesario para la trasmisión de datos en la localidad de El Calafate.
Iacaruso señaló también que el acuerdo es amplio y toca otros puntos: “Es más importante que los 25 Mb, es un acuerdo de compra a futuro, es un acuerdo de renegociación de precios, de acomodar tarifas, estamos negociando una parte de lo que se cobra por la telefonía celular, por los minutos de aire, por terminación de llamadas, es decir que es un acuerdo muy complejo, esperamos lograrlo”. Con respecto a los plazos, señaló: “Tenemos que ver dos temas: uno es la provisión del servicio por parte de Telefónica de Argentina. Ya desde el mes de diciembre tiene un acuerdo hecho la cooperativa de Oyikil en Río Turbio y para el mes de abril va a tener el servicio, nosotros también estamos para esa fecha”.
La realidad de El Calafate a la fecha es que el servicio de Internet está saturado y que la cooperativa se vio en la necesidad de restringir la incorporación de nuevos usuarios. En este sentido, Patricio Iacaruso señaló: “Con la empresa ComSat, nuestro actual proveedor, estamos en un límite de capacidad de equipos que tenemos contratados, con lo cual nos tenemos que ir a otra escala y eso significa irnos a otro precio del mega mucho más caro del que estamos pagando y nosotros tenemos que cuidar la ecuación del costo-beneficio para poder hacer sustentable la cooperativa. En este momento estamos tratando de no vender más servicios de 512Kb porque está complejo el tema, te diría que en el mes de enero entramos ya con la capacidad máxima. No tenemos capacidad para poder ampliarlo, entonces tratamos de restringir el alta de nuevos servicios”.
Una vez cerrado el acuerdo con Telefónica de Argentina COTECAL irá paso a paso. “En un primer momento la idea es darle satisfacción a los usuarios con calidad de servicio. La idea es tratar de normalizar primero el servicio y luego duplicar la capacidad, para crear otros rangos de capacidad y de precios para distintos usuarios, nosotros tenemos requerimientos desde una vivienda familiar hasta hoteles 5 estrellas. Entonces tenemos que atender toda esa demanda de servicio insatisfecha que es muy importante” señaló el presidente de cooperativa. Con respecto a la baja en el costo del servicio para los usuarios, adelantó que no habrá novedades por el momento, al señalar: “Todavía tenemos que concretar ese negocio, esa es la primera etapa para después hacer todo un plan de negocios en el que ya está trabajando el departamento comercial para que una vez que esté concretado el acuerdo y que tengamos fecha cierta de prestación de servicio nos va a permitir a nosotros a futuro poder desarrollar este plan de negocio”.

La cooperativa apuesta al CDMA
El CDMA (Code Division Multiple Access), es una moderna tecnología de espectro ensanchado, es decir que la información se extiende sobre un ancho de banda muyo mayor que el original, conteniendo una señal (código) identificativa. La misma tiene las ventajas de la telefonía móvil por su comodidad y al mismo tiempo los costos de la telefonía fija local. La misma fue recientemente incorporada al mercado de El Calafate por Cotecal con una significativa venta de aparatos. Patricio Iacaruso aseguro: “Vemos con gran satisfacción como se va incorporando de a poco. Por suerte ocupa un segmento que no está ocupado por ninguna otra telefonía. Tenemos una cobertura que va desde la cuesta de Migues hasta el Glaciar Perito Moreno y desde un lado del Lago Argentino al otro. Entonces esto nos permite llegar al mercado del turismo, a la gente de las estancias y demás, porque es una comunicación estable a valores de telefonía fija, es decir que por lo mismo que hablamos un minuto por celular podés hablar hasta 4 o 5 minutos por CDMA”.
A futuro la cooperativa tiene la idea de realizar una importante apuesta a este servicio. Su presidente le confirmó a Portal Patagónico: “Estamos trabajando en un proyecto de expansión de antenas, para ampliar la zona de cobertura un poco más. Estamos trabajando en la presentación de un proyecto de corredor, nuestra idea es integrar lo que es El Chaltén y Tres Lagos, es decir todo el departamento Lago Argentino. Después estamos trabajando con un proyecto con otras cooperativas del sur, en un proyecto más ambicioso, que es interconectar las cooperativas de la ruta 40. Está todavía en etapa de estudio y nuclearía a más de 10 cooperativas, representando una comunicación que iría desde Río Turbio hasta El Bolsón el primer tramo y luego podría haber un segundo que iría hasta Neuquén”.

Balance
Los tiempos cambian y hay que adaptarse. Según Patricio Iacaruso, el futuro de Cotecal pasará seguramente por el CDMA y el servicio de Internet, dos negocios en los cuales apostarán fuerte. En este sentido Iacaruso aseguró: “La idea es tratar de crecer, con este acuerdo podríamos hacerlo con respecto a lo que es Internet. Hay muchos proyectos para poder ir desarrollándolos, la cooperativa está en una etapa de crecimiento, pero hay que saber ir acomodándose a la necesidad del mercado. Nosotros vemos que Internet es el negocio del futuro. En la actualidad se viene agotando lo que es la telefonía fija, nos comunicamos con celulares por lo que es la comodidad y el futuro de la cooperativa está un poco en poder brindar un buen servicio de Internet, la idea es poder respaldarlo, tener todo el equipamiento necesario para poder llegar a todos los clientes, y poder satisfacer una demanda insatisfecha”.
Según cálculos de la cooperativa actualmente hay en la localidad un número cercano a los 20 mil celulares, esto de algún modo tiró por tierra el negocio de las líneas fijas y las llamadas de larga distancia, así como el de los locutorios. Incluso se estaría hablando de un posible cierre de “Cotecalito” para fines de marzo, con la baja de temporada (se trata del locutorio de la cooperativa ubicado en Av. del Libertador Nº761). Con respecto a esto, el presidente de Cotecal dijo: “Vemos cada vez una oferta más grande de servicios y la gente va contando con otras alternativas, hay que ir actualizándose”. Esa actualización llega sin dudas de la mano de Internet y esta nueva apuesta. “Hoy la cooperativa hace 11 años que presta el servicio de Internet, el cual estuvo subsidiado por la telefonía por 8 años. Hoy en día es rentable y lo que esperamos es que en el futuro sea la base de sustento de la cooperativa” aseguró.

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