El primer blanco que pisó aquellas tierras fue el capitán de fragata Carlos Moyano, en octubre de 1880. Fue él quien, encantado por el micro clima del lugar -mucho más cálido que otras regiones de la provincia-, bautizó aquel imponente lago bajo el nombre de Buenos Aires. Sin embargo los primeros pobladores, entre los que se destaca la llegada de Don Arsenio Melo, se asentaron allí recién en 1906. El título oficial de poblado demoraría un poco más. En 1921 el gobierno nacional crea la Colonia Pastoril de Leandro N. Alem, primer nombre que recibiría. Sin embargo, en 1941 se lo rebautiza como Los Antiguos, en homenaje a los Tehuelches que habitaron la zona.
Como se sabe hoy en día, las tribus Tehuelches tenían la costumbre de ser nómadas, por lo que seguían los caminos que les trazaban la caza, el clima y las estaciones. Sin embargo, había una estación que nadie podía eludir: la de la vejez y la muerte. Llegado ese momento, los ancianos se radicaban en i-keu-kenk, el "lugar de los ancianos" o "posada de los antiguos". Este lugar, que coincide geográficamente con el emplazamiento del pueblo, fue elegido por los ancianos para reposar tranquilamente y dejar este mundo en paz y armonía, ya que reunía con las condiciones que ellos consideraban necesarias. Cualquier persona que visite Los Antiguos descubrirá de inmediato que los viejos Tehuelches no se equivocaban a la hora de elegir.
