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FIT 2007: Culminó exitosamente una nueva edición de la feria turística más importante de Argentina

El tradicional evento del sector turístico registró, este año, un número de visitantes sin precedentes. Una fiesta de color, propuestas y servicios turísticos de la que Santa Cruz y El Calafate fueron protagonistas destacados.

Buenos Aires (PP). La edición 2007 de la Feria Internacional de Turismo (FIT) se llevó a cabo en el Predio Ferial La Rural, en la ciudad de Buenos Aires, entre el 17 y el 20 de noviembre. Mientras que las dos primeras jornadas fueron abiertas al público, el lunes 19 y martes 20 la exposición funcionó a puertas cerradas con acceso exclusivo para profesionales del sector.
Este año, la FIT registró un número histórico de asistentes, alcanzando más de 78.000 visitantes en un predio de 42.000 metros cuadrados. El encuentro, organizado por la Asociación Argentina de Agencias de Viajes y Turismo (AAAVyT) y la Asociación de Agencias de Viajes de Buenos Aires (AAAVyT Buenos Aires), contó con el auspicio de la Secretaría de Turismo de la Nación, la Subsecretaría de Turismo del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, la Cámara Argentina de Turismo (CAT), la Confederación de Organizaciones Turísticas de América Latina (COTAL), la Federación Universal de Asociaciones de Agencias de Viajes y la Asociación Mutual Argentina de Turismo (AMAT).
Más de 50 países, 1.800 expositores y 30.000 profesionales aprovecharon la ocasión para mostrar al público sus productos y servicios turísticos, gastronómicos, hoteleros y tradiciones culturales con una impresionante convocatoria. Entre los nuevos expositores, se destacó la presencia de Islas Vírgenes, Tailandia, Islas Seychelles y Namibia.

La apertura
El acto de inauguración tuvo lugar el sábado 17 a las 13:00 horas y contó con la presencia del secretario de Turismo de la Nación, Enrique Meyer, el vicepresidente y futuro gobernador de la provincia de Buenos Aires, Daniel Scioli, y el titular del Comité Organizador de la muestra, Ricardo Roza, entre otros.
En su discurso, Enrique Meyer destacó el crecimiento registrado en el arribo de turistas extranjeros entre 2003 y 2006, que alcanzó el 53%, posicionando a Argentina como el segundo destino más importante de Sudamérica, después de Brasil. "La oferta de establecimientos hoteleros y para-hoteleros se ha incrementado en estos  años en más de un 35%. La inversión realizada entre 2003 y 2007 asciende a 1.520 millones de pesos, mientras que en este momento están en construcción más de 300 nuevos establecimientos en todo el país, teniendo previsto para el momento de su inauguración una inversión total de 2.200 millones de pesos", aseguró Meyer. "Estos números nos muestran que estamos en el buen camino, pero fundamentalmente nos indican lo que puede lograrse cuando se trabaja como ha trabajado este sector", concluyó.
 Acto seguido, el vicepresidente de la Nación, Daniel Scioli, hizo referencia al creciente interés y la conciencia de los jóvenes, que ven al turismo cada vez más como una oportunidad para el desarrollo personal. Al mismo tiempo, Scioli destacó la mejoría registrada en los niveles de empleo del sector, ya que "de los más de tres millones de puestos de trabajo que se han creado en la presidencia de Kirchner, muchísimos tienen que ver con este esfuerzo que han hecho ustedes a lo largo de estos años".

La presencia santacruceña
En cierta forma, Santa Cruz estuvo doblemente representada en la FIT 2007. Por un lado, la provincia presentó un stand conjunto en el que se ofrecieron destinos y productos locales, mientras que El Calafate tuvo su stand aparte por segundo año consecutivo (ver recuadro). En este sentido, el subsecretario de Turismo provincial, Erik Kahlke, recalcó que "la participación que tiene Santa Cruz es a través del ente, constituido por las seis provincias patagónicas, donde tenemos un stand institucional. Más allá de esto, tres años atrás hemos hecho hincapié en tener un stand propio desde la vida turística de El Calafate, que obviamente ya es una marca registrada y es un destino turístico con vuelo propio, y por ende necesita su propio lugar".
Respecto a otros destinos en la provincia, Kahlke señaló que desde la Subsecretaría "el apoyo se lo damos a todas las localidades. Pero como siempre digo, hay localidades que están más despiertas que otras, y cuando digo esto quiere decir que hay localidades que vienen con un empuje más nuevo, con más data, de lo que significa desarrollar la actividad turística".

Actividades paralelas
Además de los tradicionales stands expositores, la FIT 2007 contó con un amplio abanico de actividades paralelas, desde conferencias sobre temas específicos, hasta shows en vivo que, llenos de colorido, reflejaron las identidades regionales. Entre ellos, se destacaron las actuaciones de Antonio Tarragó Ros, comparsas del carnaval de Corrientes y un grupo de danzas de Caleta Olivia, que recreó los bailes tradicionales de los distintos inmigrantes que poblaron esa localidad en sus inicios, al tiempo que vincularon su actuación con la importancia del petróleo para la ciudad y la provincia.
Por el lado de las conferencias, Santa Cruz presentó una serie de charlas a lo largo de los cuatro días que duró la Feria, bajo el lema "Atractivos turísticos de Santa Cruz".
El sábado por la tarde, Pedro Güiraldes, productor general del programa de televisión Patagonic Waters, acompañado del subsecretario de Turismo provincial, brindó un apasionante recorrido mostrando las bondades provinciales en términos de pesca con mosca. Asimismo, Güiraldes destacó que este es el tercer año consecutivo que Patagonic Waters es el único programa argentino emitido en Estados Unidos por The Sportsman Channel. El realizador y conductor del programa enfatizó que "lo que intentamos hacer es mostrar la Patagonia a través de los ojos de un pescador con mosca", al tiempo que agradeció el apoyo de las autoridades turísticas provinciales para la realización del ciclo.
En otra conferencia, el especialista Federico Wyss brindó detalles acerca del estado de la Ruta 40 y los diferentes destinos santacruceños a los que puede llegarse por ese camino. Además, el coordinador de Turismo Rural por la Secretaría de Turismo de la Nación aconsejó a los presentes sobre las precauciones que deben tenerse en cuenta al manejar en ripio, al tiempo que precisó las épocas más beneficiosas en términos de clima para recorrer la provincia.

Santa Cruz: Red de estancias de calidad
La FIT 2007 también fue el escenario elegido por Santa Cruz para presentar su Red de Estancias de Calidad. Desde hace un tiempo, los entes de turismo provinciales han estado trabajando conjuntamente para lograr la certificación ISO 9001:2000 para sus servicios de turismo rural.
En este sentido, la Subsecretaría de Turismo provincial ofreció una charla, el martes 20 de noviembre, donde explicó los pormenores del  proceso seguido hasta conseguir dicha certificación.
La conferencia estuvo a cargo de Marcos Nahuelguer y el licenciado Alberto Hernández Agramonte, consultor externo del proyecto contratado por la Subsecretaría de Turismo provincial, quien ahondó en los estándares de calidad acordados con una red de 17 establecimientos. "Hemos diseñado un sistema de calidad de servicio con estas estancias y les hemos otorgado una marca de calidad de la provincia de Santa Cruz en turismo rural sustentable", explicó. El especialista agregó que esta modalidad brinda calidad de servicio al turista y en toda la cadena de valor de los proveedores, al tiempo que mencionó un objetivo simultáneo en este proceso: mejorar la calidad de vida de las poblaciones locales y no perder de vista la cuestión medioambiental para garantizar la continuidad de la biodiversidad.
Al respecto, en una charla exclusiva con Portal Patagónico, el subsecretario de Turismo, Erik Kahlke, remarcó que Santa Cruz es "el primer organismo oficial de turismo que certificó bajo esas normas lo que respecta a gestión de calidad". Además, el funcionario aseguró que "dentro del grupo empresarial, obviamente teníamos muy consustanciados, a través de la Unión Transitoria de Estancias (UTE), todo lo que respecta a calidad para los empresarios que toman el turismo rural. Les hemos dado todo el apoyo porque consideramos que es una actividad que se puede desarrollar muy bien, una alternativa muy válida".

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