Año 5 Nro. 29

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La atracción del invierno

La Bahía Redonda fue protagonista con el patinaje sobre hielo y el desfile de las modelos de Pancho Dotto, que junto a conferencias y la proyección de una película, completaron el fin de semana. En exclusiva para Portal Patagónico habló Mariano Minich, la persona que le dio origen al evento en 2003 y que revivió detalles de la concepción del evento.

El Calafate (PP). El fin de semana largo de julio fue la fecha elegida y "la que se tratará de instaurar de aquí en más, porque nos permite hacer la Fiesta en tres días. El objetivo se viene cumpliendo todos los años, en la que desarrollamos un evento para la gente de El Calafate que tiene bastante poco en esta época. También hay un objetivo definido en el estatuto del Club que se formuló cuando se fundó, donde está el apoyo al turismo y este evento en invierno es un apoyo fuerte para el turismo porque mueve bastante gente" sostuvo Martín Cisternas, Presidente del Club Andino Lago Argentino.
Con el apoyo de la Municipalidad de El Calafate y la cooperación en la seguridad de Policía, Prefectura, Gendarmería y Parques Nacionales, se pudo disfrutar de la fría jornada del domingo que se inundó con tibios rayos de sol.
Si bien las actividades sobre el hielo no fueron las planificadas de antemano, el epicentro lo marcaron las personas que se acercaron a patinar, a andar en trineos (incluso algunos tirados por bicicletas), a tomar mate y compartir un hermoso día disfrutando del paisaje que entrega la pista de hielo natural, de 4km de largo por 3km de ancho, ubicada a escasos metros del centro de la ciudad.
Ya el sábado por la noche se pudieron presenciar, en uno de los gimnasios municipales, las actuaciones de Adriana Varela y Atilio Stampone. En la jornada dominical las modelos de Pancho Dotto desfilaron en un escenario especialmente armado en el paseo costero, donde luego tocaron en vivo tres grupos musicales para ponerle ritmo a la tarde.
A su vez tuvieron muy buenas repercusiones, las actividades nocturnas que se llevaron a cabo en la sala de conferencias del Hotel Posada Los Álamos. Allí el glaciólogo Rodolfo Iturraspe, de Ushuaia, explicó todo el fenómeno de los glaciares y datos curiosos sobre el comportamiento de las masas de hielo. Mientras que cerrando la Fiesta, el Lunes 9 de julio se realizó la proyección de la película premiada en Italia: Cerro Torre, ritmo latino en la cara oeste, con la presencia de uno de los actores que vive en El Chaltén.

El origen y su precursor

Para conocer la historia de la Fiesta del Hielo hay que remontarse antes de 2003, cuando los inviernos aún no tenían un evento importante en la Bahía Redonda. De la cabeza de Mariano Minich, Presidente del Club Andino entre 1999 y 2006, surgió la idea de organizar la fiesta y de levantar el Club para crear un punto de encuentro donde compartir.
"Patinábamos en la Laguna Nimez que no tenía alambrado y los autos llegaban casi hasta la costa. Muchos no tenían patines y a veces el señor Bernardini alquilaba algunos. En 2001 gestionamos a la municipalidad el terreno para la sede, ese mismo año se enteró un socio del club que vendían 200 pares de patines de una pista que cerró en Río Gallegos. Fueron fundamentales para juntar recursos y por eso algunos socios pusimos cheques personales para comprarlos"relata Minich. Con la adquisición de los patines "los clasificamos y adentro de una casilla rodante los alquilábamos, nos dimos cuenta que andaba muy bien y de hecho familias enteras venían a patinar. Ya con la primer fiesta del hielo recuperamos el dinero invertido, pero además queríamos armar un evento para la familia que atraiga patinadores y sirviera como herramienta de financiamiento para construir la sede. Conseguimos recursos para hacer la sede antes de la crisis del 2002, muchas empresas nos bancaron con los precios del 1 a 1 porque no habíamos terminado de pagar todo. Es rescatable el espíritu que despierta  hacer algo por el bien común, porque generó una unión en la comunidad con una sinergia muy especial" recuerda el ex presidente.
Todos le adjudican la idea pero con un perfil bajo disminuyó los decibeles, es que "si bien la idea se me ocurrió, no tiene dueño porque fue trasladar lo que viví muchos años en Bariloche con la Fiesta Nacional de la Nieve. No vale la pena decir quien la inventó, pero está bueno que sea una herramienta para juntar mucha gente del pueblo y de distintos sectores, igualando a todos, desde el empresario, el carpintero, el albañil, el guía de turismo, el kiosquero y a los hijos de todos ellos" asegura mientras recuerda las repercusiones que tuvo.
La segunda partida de patines adquiridos demandó un gran esfuerzo económico, porque "antes de la tercer fiesta, apareció un viejito con un camión lleno de patines que traía desde Mar del Plata y nos endeudamos para pagar los 25.000 pesos por aproximadamente 400 pares. Pero cuando salimos a vender las publicidades, tuvimos la suerte que nos re acompañaron y apareció London Suplly para cubrir todo el dinero de los patines. Eso nos dio una gran mano porque de golpe había un capital de 400 patines para alquilar,   con los que trabajamos muchísimo esa Fiesta porque vinieron 3.000 personas en 2 días. Llegaron a haber tres pistas haciendo actividades, cada una con las medidas olímpicas, donde en una hacían hockey sobre hielo, en otra los maratonistas que vinieron de Holanda hacían carreras sobre hielo, y la tercera con el patinaje artístico de las escuelas que hicieron talleres y exhibiciones para que los chicos aprendieran a patinar".
Muchas de las actividades que se generaron no tienen que ver íntegramente a un Club Andino, pero "utilizamos la institución para generar un espacio dentro de la comunidad, porque notábamos que nuestros hijos no tenían cabida en un montón de lugares. Si bien podías tener una actividad con el esquí, la montaña o el patín, también hicimos encuentros y cursos de kayak con la gente de Puerto Deseado, curso de navegación a vela para que los chicos aprendan a andar a vela, los cursos de escalada, cursos de primeros auxilios, cursos de hielo, además de la colonia de verano que se sigue haciendo" afirmó Minich. Por último acompañó la moción para que se transforme en Fiesta Nacional, porque "si la provincia toma conciencia y todos trabajamos con el apoyo de la comunidad, será una de las más importantes del país porque este paisaje no se consigue en miles de kilómetros a la redonda".

A la seguridad que otorga la Bahía al congelarse con pocos centímetros de agua, y superar los 10cm de hielo, se le suma las ganas que genera en el pueblo y en los más chicos. La cuarta edición dejó cosas interesantes, a las que se deben agregar el conocimiento de su origen y todo el esfuerzo realizado por muchas personas del pueblo. Ojalá el próximo año, podamos estar hablando de la Fiesta Nacional del Hielo en El Calafate.

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