Año 5 Nro. 29

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Crean en Chubut el primer Parque Nacional Marítimo de Argentina

Se ubica en el norte del golfo San Jorge e incluye 42 islas. La avifauna en al área es riquísima. Esta creación se articula con la decisión de construir el camino pavimentado entre Comodoro Rivadavia y Camarones por la costa.

Camarones, Chubut. (PP).- Argentina tendrá su primer Parque Nacional Marítimo y éste se ubicará en la costa patagónica. La decisión de la creación de esta nueva área silvestre protegida ya ha sido tomada por la Administración de Parques Nacionales, el gobierno del Chubut,-propulsor de la iniciativa-, la secretaría de Turismo de la Nación, y contó con la aprobación definitiva de la Presidencia de la Nación.
Sobre el cierre de esta edición se había determinado que el 8 de agosto a las 10 y media de la mañana se iba a concretar el acto de firma de la creación del nuevo Parque Nacional.
El anuncio había sido anticipado por Portal Patagónico,- en su tapa-, en la edición del 29 de diciembre del 2006, y también se había puesto en evidencia el extraordinario valor ambiental e histórico del área en las ediciones de septiembre y de noviembre del 2003.-
Esta nueva área silvestre protegida abarcará 250 kilómetros de costas, y se protegerá una milla alrededor de cada una de las islas, una milla desde la línea de costa hacia el mar y una milla hacia el interior del continente. En este sitio conviven 127 especies diferentes de vida marina.
La nueva zona protegida se ubica en el extremo norte del golfo San Jorge, desde las proximidades de la localidad de Camarones al norte, hasta cerca de Comodoro Rivadavia al sur, e incluye 42 islas, alguna de las cuales tienen características singulares. En algunas de ellas, por ejemplo, tienen su apostadero el 65 por ciento de los lobos marinos de dos pelos de todo el litoral patagónico. En tanto, los lobos marinos de un pelo cuentan en esta zona con unos 20 asentamientos y una población estimada en más de 9800 individuos, lo que representa el 12 por ciento de la población total estimada en la región patagónica.
En otra de las islas del área, el antropólogo Rodolfo Casamiquela, investigador del Centro Nacional Patagónico, halló bolas de hierro provenientes de la zona de Sierra Grande que fueron transportadas en embarcaciones por los integrantes de los pueblos originarios y dejadas allí. Otra singularidad del área es que en el fondo de la Bahía Gil, se abre la Caleta Hornos, y en este punto Simón de Alcazába y Sotomayor creó en 1535 la ciudad de Nueva León, la primera fundada en todo el territorio argentino, un año antes de la primera fundación de Buenos Aires hecha por Pedro de Mendoza.
Consultado sobre el valor ambiental del nuevo Parque Marítimo, el presidente de Parques Nacionales, Héctor Espina, indicó que "es uno de los sitios más importantes en cuanto a reproducción de aves marinas. Contiene a 13 especies y a medio millón de aves, como el pingüino de Magallanes que tiene en Cabo Dos Bahía importantes asentamientos, el petrel gigante del sur, el cormorán imperial, el cormorán cuello negro, el biguá, la gaviota cocinera, la gaviota austral, la gaviota de Orlog, el gaviotín sudamericano, el gaviotín real, el gaviotín pico amarillo, el escúa común y el escúa chileno".  En definitiva esa área del golfo San Jorge está considerada como uno de los sectores costeros más relevantes para aves marinas, ya que allí nidifican 13 de las 16 especies que se reproducen en la Argentina.
"El hombre está sobreutilizando los mares y nosotros estamos convencidos que teniendo áreas protegidas donde se producen desoves y reproducciones de especies marinas como la merluza, el salmón, o la langosta patagónica, en pocos años se podrá verificar un incremento en la productividad", agregó el titular de la Administración de Parques Nacionales.
Entre las islas y la costa del Parque Nacional Marítimo se pueden observar además ejemplares de algunas especies marinas que resultan un notable atractivo para los turistas de todo el mundo: ballenas francas australes, orcas, delfines cruzados y toninas overas.
Para llegar a esta instancia de creación del nuevo Parque, hubo un intenso trabajo previo de investigación y de zonificación que se concretó de manera sostenida y conjunta entre la Administración de Parques Nacionales y el gobierno del Chubut, junto con dos organizaciones no gubernamentales: Wildlife Conservation Society,- WCS-, y Patagonia Natural.

El primer Parque Nacional con jurisdicción en el mar
Hasta el momento, Argentina cuenta con dos Parques Nacionales con costa marina,- Monte León, en la provincia de Santa Cruz, y el Parque Nacional Tierra del Fuego que llega en su extremo sur hasta la ribera del canal Beagle-, pero ninguno de ellos tiene su jurisdicción sobre el espacio marino.
La creación de este nuevo Parque Nacional en el Chubut,- que incluye a 42 islas-, abre unas notables perspectivas de desarrollo para el área norte del golfo San Jorge. Hasta algunos sectores ya determinados en la zonificación del Parque Nacional,  los visitantes podrán acceder a través de embarcaciones, aunque la navegación en algunos de los canales que separan las islas entre sí y éstas de la costa del golfo San Jorge, tienen fuertes corrientes que hacen dificultoso su cruce. Ya esta experiencia la vivieron los torreros del faro de la Isla Leones que trabajaron allí desde 1917,- hace noventa años,- hasta 1968 cuando fue dejado fuera de servicio precisamente por las dificultades en los traslados de hombres y pertrechos por los canales de las islas, que en esos años se realizaban con chalupas y remeros.

Una ruta clave para el desarrollo de una amplia zona costera
La decisión de crear el nuevo Parque Nacional en ese sector del litoral atlántico patagónico está ligada a otra: la construcción del camino pavimentado entre Camarones y Comodoro Rivadavia por la costa. Se trata de la Ruta Provincial 1, demandada desde hace décadas por los pobladores de la zona, para unir la bellísima localidad de Camarones con otros puntos del litoral ubicados más al sur, como Bahía Bustamante, Caleta Malaspina, Puerto Visser y Caleta Córdova.
Por el momento en esa zona ribereña que se ubica al sur del Cabo Dos Bahías existe una escasísima población y se mantiene en la zona de playas la actividad de los algueros, principalmente en la zona aledaña a  Bahía Bustamante. Las algas sacadas del mar, tras un proceso de lavado y secado que se realiza en Gaiman, sirven como materia prima para la obtención del agar-agar, con el que se elaboran diferentes cosméticos.
Esta ruta Provincial 1, cuya construcción ya está integrada en el presupuesto nacional, no sólo permitirá disfrutar de la riquísima y bella zona declarada Parque Nacional, sino que además será una alternativa de uso de la Ruta Nacional Nº 3, cuando en los inviernos se interrumpe el tránsito de manera recurrente en la zona alta de Garayalde por la presencia de hielo sobre el pavimento.
El gobernador del Chubut calificó como "una obra tremenda" a la construcción y pavimentación de esta Ruta Provincial 1. "Si uno se pone a pensar en lo que va a ser la ruta Comodoro- Camarones, no puede menos que reconocer que en toda esa zona se va a producir una transformación fenomenal, con la incorporación de un enorme espacio a la oferta turística argentina, con atractivos únicos, y con un ambiente casi intocado y protegido".
Una vez finalizada esta ruta, se creará un verdadero corredor terrestre provincial en el Chubut que permitirá disfrutar la observación de la fauna marina y de las aves costeras, que unirá la comarca de Puerto Madryn y Península Valdés,- declarada Patrimonio de la Humanidad-, con la reserva faunística de Punta Tombo y desde allí, pasando por Cabo Raso,- un pueblo abandonado hace 30 años pero cuyas casas siguen en pie invadidas por la estepa-, se podrá arribar a Camarones, alcanzar la reserva de Cabo Dos Bahías  para seguir la nueva ruta costera hasta Caleta Córdova y Comodoro Rivadavia, a la vera del nuevo Parque Nacional Marino.

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